La aplicación de las tecnologías puede salvar vidas, ahorrar cuantiosos costes y ofrecer mejores servicios, pero además, en campos como el de la radiología puede ser una increíble manera de proteger el medioambiente.
Siempre escuchamos que las mejores soluciones son las proactivas y no las reactivas, entonces… ¿para qué realizar compañas de reciclaje de radiografías, para qué manipular compuestos químicos, irradiarnos más de lo que es necesario, … si simplemente no debieran existir en la actualidad placas radiológicas, que no solo son cosas del pasado, sino que además, nos limitan, contaminan, etc.?
A los considerables ahorros de tiempo, nuevas y mejoras prestaciones, mayores posibilidades de ser atendido por varios especialistas y en remoto, etc. que ofrecen los sistemas radiológicos digitales, hay que sumar las cuantiosas reducciones tanto económicas como medioambientales que supone implantar estos sistemas PACS/RIS, desde directas (menor consumo de placas radiológicas, reedición de las mismas por pérdidas, deterioros,…) a indirectas (infraestructuras para almacenar, manipular, clasificar todas esas placas, insumos necesarios y recursos diversos -estanterías, electricidad, transportes de las mismas, etc.-). Al pasar a digital, y tener copias de seguridad y mecanismos de comprobación, desaparece la necesidad de realizar estudios por segunda vez debido a que el paciente o el personal sanitario pierdan las placas o se dañen. Esto significa el 25% de los estudios totales según un estudio de la Radiological Society of North America (RSNA).
Además de insistir una vez más, que evitamos la irradiación innecesaria de pacientes y sus desplazamientos, custodia de engorrosas placas que, en la mayoría de ocasiones, se almacenan en casa sin sentido alguno, etc. Y por supuesto, como se almacenan en el ordenador, solo son imprimidas cuando son necesarias. Al pasar a digital se pueden buscar los estudios por nombre, enviarse por medio digital, etc, con lo que se reducen los desplazamientos (tanto de médicos, como de placas, como de pacientes), que muchas veces se hacen en medios contaminantes (vehículos a motor).
La radiología digital es una tecnología limpia, ya que los desechos químicos que se obtienen al revelar las imágenes radiológicas puede causar un serio daño al medioambiente y con estos sistemas no se utilizan para nada. Igualmente, evitamos los riegos laborales de los profesionales del sector, tanto los de irradiación como los de posible intoxicación.
Lo más importante, no hablamos de casos teóricos o hipotéticos, cada día son más los hospitales y centros de salud que emplean estas tecnologías y que sumado al considerable ahorro económico, las mejores prestaciones y nuevos servicios, se suma el menor impacto medioambiental, tan importante en estos días. Como por ejemplo, el caso de éxito del Hospital Arnau de Vilanova (en la Comunidad Valenciana – España) y su impacto medioambiental por la implantación de los sistemas radiológicos digitales, cuyos datos son realmente esclarecedores:
De un 44% de incremento en el consumo de películas radiográficas en 2 años (del 2004 al 2006) a la reducción del 63% una vez implantada la solución PACS/RIS en solo 3 años (del 2006 al 2009) y una reducción del 71% del consumo unitario también en el mismo periodo de tiempo. Igualmente y en cuatro años, se eliminó el uso del consumo de líquidos de revelado, compuesto principalmente por 4 sustancias:
- Hidroquinona, que convierte los cristales de haluro de plata expuestos a los rayos X en cristales de plata negra metálica
- Sulfito Sódico, que evita que el revelador sea oxidado por el aire
- Carbonato Sódico – Hidróxido de Sodio, que proporciona la solución alcalina que necesita el revelador y ablanda la gelatina permitiendo que el revelador alcance los cristales de haluro de plata.
- Bromuro Sódico o Potásico, que limita el revelado de los cristalesde haluro de plata no expuestos. Actúa contra el velamiento de la película.
Si quieres conocer más sobre el proceso de obtención de nuestras antiguas radiografías hay un montón de enlaces, aunque realmente solo escuchar los componentes y sustancias que intervienen asusta, además, según la normativa deben ser tratados como residuos peligrosos.
Pero es que además, no solo hablamos de los componentes directos de la filmina (poliéster, gelatina -cristales de bromuro y yoduro de plata, haluros de plata, diferentes capas protectoras y adhesivas,…) sino también de otros componentes tan conocidos y necesarios como son el agua y el petróleo (si, en las radiografías también se usan derivados del petróleo), el papel para los sobres y bolsas de las radiografías (en este caso con reducciones superiores al 70%), eliminación de vertidos, y generación de residuos, etc. Por no hablar de la liberación de espacio de almacenamiento, en este solo hospital más de 50 metros cuadrados.
Igualmente son impresionantes algunos otros datos, por ejemplo, por la eliminación del empleo del PET necesario en las filminas o placas radiográficas: reducción del consumo anual de casi 10.000 metros cúbicos de agua, casi 72.000 kWh de electricidad y 8 toneladas de petróleo.
Y por la eliminación del empleo de bolsas de papel y su correspondiente consumo de papel: reducción de consumo anual de 48 metros cúbicos de agua, 30720 kWh de electricidad, 11 metros cúbicos de madera (lo que serían 45 árboles), y casi la eliminación de 5 metros cúbicos de vertidos y 5 toneladas de residuos.
Sin entrar en detalle en el ahorro directamente económico, que como ya he contado en alguna ocasión, es significativamente muy importante, hablamos de reducción de consumos, menores residuos peligrosos generados, vertidos, manipulados, menor consumo de materias primas y recursos naturales, etc…
Aún así, para aquellos que siempre les gusta hablar de números y monedas, los datos son igualmente demoledores, en EsSalud el sistema sanitario público de Perú se estimó unos 5,3 millones de dólares anuales de ahorro solo en impresión de placas y manejo de líquidos reveladores contaminantes, y en el Hospital Arnau de Vilanova unos 120.000 € anuales (sin tener claro si la solución de Gestión, Archivo y Transmisión de Imágenes de la Radiología digital es con software libre o no y por lo tanto con una considerable reducción de costes en licencias). Por su parte, el Centro Médico Nacional «20 de Noviembre» de México tras implantar un sistema de detección de imágenes digitales 3D con software libre calculó un ahorro del 70%.
Cuando hablamos de implantar soluciones de imagen radiológica digital, ¿hablamos solo de tecnologías? La respuesta tras consultar estos datos es evidentemente NO.
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