En un mundo cada vez más digitalizado, donde los formatos, formas de comunicación y de mensajes han experimentado una transformación significativa, es natural que surjan nuevos actores en el ámbito de la comunicación. El auge de las redes sociales y su capacidad para conectar e interactuar con personas de todas las edades, preferencias y orígenes geográficos ha permitido que ciertos perfiles obtengan un reconocimiento y prestigio excepcionales. Estos perfiles tienen la capacidad de influir notablemente en la opinión pública y mover posturas mediante una comunicación basada en la narrativa emocional. Algunos son parte de la actual polarización que se viven en los diferentes países y otros incluso llegan a dar el salto a la primera línea de la política y se convierten en parte del sistema que critican.
Nos referimos a los influencers, personas que han adquirido notoriedad, seguidores, credibilidad y popularidad en las redes sociales gracias a su presencia virtual, contenido e interacción. Según la RAE, un influencer es una persona con la capacidad de influir sobre otras a través de las redes sociales. Por lo tanto, cuando hablamos de un influencer político, nos referimos a alguien que, a través de los medios digitales, tiene la capacidad de influir en las opiniones y decisiones políticas de la ciudadanía.
En los últimos años, la figura del influencer político se ha equiparado con la del líder de opinión, aunque tienen diferencias notables que afectan su papel dentro y fuera de una estrategia de comunicación política. A continuación, profundizaremos en las características de esta figura y su importancia en el marketing político y digital.
El influencer político y su influencia en la opinión pública
Cuando pensamos en un líder de opinión desde una perspectiva tradicional, es común que se nos vengan a la mente periodistas, columnistas o académicos. Estas personas suelen ser consultadas sobre temas políticos o coyunturas debido a su conocimiento, reputación o trayectoria en el medio. Anteriormente, solíamos encontrar a estos líderes en los periódicos, entrevistas de televisión o programas de radio. Hoy en día, los influencers políticos desempeñan un papel similar al de los líderes de opinión, pero con diferencias significativas en su experiencia, motivación y objetivos. Veamos cuáles son las principales similitudes y diferencias entre ambos perfiles.
Similitudes y diferencias entre líderes de opinión e influencers políticos
Tanto los líderes de opinión como los influencers políticos desempeñan un papel persuasivo en la opinión pública y en la gestión del diálogo sobre temas políticos o electorales. Sin embargo, los influencers políticos tienden a utilizar argumentos basados más en la emoción, mientras que los líderes de opinión suelen ser expertos en el tema gracias a su experiencia y dedicación a la investigación.
Aunque los influencers políticos se han destacado en las redes sociales, muchos líderes de opinión también han incursionado en estas plataformas y han adoptado técnicas de comunicación e interacción similares. Como resultado, ambos perfiles comparten características en la actualidad. Sin embargo, los líderes de opinión tienen una presencia más sólida en medios impresos y revistas académicas dirigidas a un público más especializado.
En cuanto a la credibilidad y la motivación, los líderes de opinión suelen basar su prestigio en la experiencia, la formación y la investigación. Por otro lado, la credibilidad de los influencers políticos se basa en su carisma, el número de seguidores y la cercanía que tienen con su audiencia. Sin embargo, esto no significa que los influencers no puedan respaldar sus argumentos con fuentes confiables o información respaldada por investigación. Aunque lamentablemente y en muchas ocasiones, se basan en populismo y desinformación, como base de la movilización emocional.
En términos de motivación, los influencers comerciales suelen trabajar para marcas o plataformas que les ofrecen ingresos económicos a cambio de su trabajo con la audiencia. Por otro lado, los líderes de opinión buscan informar y generar debate de manera objetiva sobre un tema. Sin embargo, los influencers políticos también pueden promover actitudes críticas en la audiencia sobre temas importantes. Este papel se podría considerar una forma de activismo político sin necesariamente formar parte de una campaña o apoyar a un candidato específico, sino con el objetivo de promover el debate y la reflexión colectiva.
El papel de los influencers políticos en una estrategia de comunicación política
Teniendo en cuenta las características mencionadas anteriormente, se puede decir que un influencer político es un nuevo tipo de comunicador y líder de opinión propio de la era digital. Estos influencers pueden desempeñar dos roles funcionales en una estrategia de comunicación política. Por un lado, pueden ser voces independientes y críticas sobre temas políticos o circunstancias específicas. Por otro lado, pueden adherirse abiertamente a los objetivos políticos de un partido, gobierno o candidato. Este papel no es fijo, sino que se adapta al momento político y a los intereses individuales del influencer.
Por ejemplo, un influencer político puede decidir apoyar abiertamente a un candidato en base a su orientación ideológica, sin tener una afiliación política específica. Pueden replicar los mensajes y propuestas de campaña, defender al candidato de ataques de los opositores o simplemente expresar su opinión al respecto. Un ejemplo concreto de esto ocurrió en las últimas elecciones generales en España en julio de 2023, cuando la podcaster y presentadora Inés Hernand, con 531 mil seguidores en Instagram, mostró públicamente su apoyo a la vicepresidenta primera y líder de Sumar, Yolanda Díaz. Pero otro ejemplo muy actual es el del dueño de X (antes Twitter), Elon Musk, que abiertamente hace campaña para Donald Trump, de igual manera que diferentes actores y cantantes lo hacen para Kamala Harris.
Estas demostraciones abiertas convierten a los influencers políticos en figuras con una gran capacidad para influir en el electorado, especialmente en segmentos que generalmente se consideran apolíticos, como los jóvenes. Esto permite generar conversaciones que de otra manera no se producirían en estos sectores de la población y promover acciones como la adhesión a una postura específica o la participación activa en el voto.
Cinco formas en que un influencer político beneficia una estrategia de comunicación política
Debido a su capacidad para influir en la opinión pública y movilizar actitudes y tendencias, un influencer político puede fortalecer el éxito de un mensaje y amplificar su alcance dentro de una estrategia de comunicación política. Identificamos cinco formas en que los influencers pueden contribuir, convirtiéndose en amplificadores, al éxito de una estrategia:
- Amplificación del mensaje: Los influencers pueden difundir mensajes políticos a una audiencia más amplia, especialmente a aquellos segmentos que no están conectados con la política tradicional.
- Generación de engagement: Los influencers generan conversaciones y debates sobre temas políticos, lo que aumenta el interés y la participación del público.
- Segmentación de la audiencia: Los influencers pueden dirigirse a públicos específicos con mensajes personalizados, lo que aumenta la eficacia de la comunicación política.
- Humanización de la política: Los influencers acercan la política a la gente al mostrar un lado más personal y cercano de los políticos.
- Credibilidad y confianza: Al no ser políticos tradicionales, los influencers generan mayor confianza en la audiencia.
En conclusión, los influencer políticos son actores clave en la comunicación política y tienen la capacidad de influir en la opinión pública y mover posturas. A través de las redes sociales, pueden fortalecer el éxito de un mensaje y amplificar su alcance en el electorado. Su participación en estrategias de comunicación política puede generar un mayor interés y participación del público, así como impulsar la adhesión a ciertas posturas y, en última instancia, el éxito electoral.